La nomination de ce majestueux monument pointé vers le ciel revient aux grecs d'Alexandrie, car le mot français "obélisque" est tiré du mot latin "obeliscus" qui descend du mot grec "belos"
qui signifie broche ou brochette. Les obélisques sont une particularité pharaonique, ils furent construits et érigés durant toute l'histoire de l'Egypte antique. Les plus imposants remontent au Moyen Empire. Les grands rois et les grandes reines avaient ordonné leur construction et les avaient disposés deux par deux vers le ciel, surtout à l'entrée des temples pour annoncer un édifice. Si vous voyez un obélisque seul dans un temple ou dans un monument historique, c'est que son jumeau a été déplacé après l'ère haraonique. Les grecs et les romains les ont déménagés pour
orner les grandes villes et les temples qu'ils ont fondés en Egypte, mais aussi en dehors de l'Egypte. L'empereur Auguste et ses successeurs ont transporté onze obélisques entiers, ainsi que quelques gros fragments vers Rome, Florence et d'autres villes italiennes.

Le frère jumeau de l'obélisque qui précède actuellement l'entrée du temple de Louxor été offert à la France par le souverain ottoman Mohamed Ali Pacha, il fut érigé sur la Place de la Concorde à Paris le 25 octobre 1836 par l'ingénieur Lebas, son pyramidion a été habillé de plusieurs couches de feuilles d'or le 14 mai 1998. Les deux obélisques jumeaux mesurent chacun 25 mètres de hauteur. L'écrivain Théophile Gautier avait imaginé la tristesse de leur séparation Et leur avait dédié tout un poème intitulé
" Nostalgies d'obélisques ". D'autres obélisques en provenance d'Alexandrie ont voyagé vers New York et Londres.
L'obélisque de la photo vient du temple de Karnak, il mesure 23m de haut et pèse 143 tonnes, il fut construit pour le roi Thoutmôsis 1er. Le plus haut des obélisques achevés est celui de la reine Hatchepsout, il mesure 30m de haut
L'obélisque est construit d'un seul bloc de granit appelé monolithe dont les surfaces ont été polies afin d'obtenir une surface lisse et brillante, nous pouvons distinguer deux parties bien distinctes de ce monolithe :
v Le fût quadrangulaire qu'on appelle le prisme dont les quatre faces sont couvertes de plusieurs inscriptions hiéroglyphiques( environ 1600 signes). Les faces de l'obélisque donnent une impression de surfaces planes alors qu'elles sont en réalité légèrement convexes vers l'extérieur, dotées d'une régularité et d'une architecture étonnantes.